皆さんは、何か大きな心配事があって、ずっとそのことが気にしなって仕方がなかった、という経験をお持ちでしょうか。
先月、私の家内は、高齢者の自動車免許更新に必要な、認知症テストを受けました。
心配性な家内は、随分前から、過去の問題集を購入して、周到に準備しました。
それでも、テストが近くなると、もう大変です。
「落ちたらどうしよう。あなたの時はどんな問題が出たの」と、何度も聞かれました。
私が、「そんなに心配しなくても大丈夫だよ」と言っても、「あなたは受かったから、そんな呑気なことをいっているのよ。もっと心配してください」、と言われてしまいました。
大きな心配事があると、そのことが気になって、他のことが手につかなくなる。
誰もが、そういうことを、経験されたことがあると思います。
今朝の御言葉のパウロも、大きな心配事によって、心が塞がれていました。
一体どのような心配事だったのでしょうか。
ご一緒に御言葉に聴いていきたいと思います。
この時、パウロは、トロアスという町にいました。
このトロアスという町は、パウロにとって、大変思い出深い町です。
第二次伝道旅行に出かけた時、パウロは、当時のアジア州、今のトルコに当たる地域で、開拓伝道をしようとましした。
ところが、どういう訳か、それがうまく行かなかったのです。
最初は西の方に伝道しようとしたのですが、聖霊によってその道が塞がれてしまいました。
それではと、今度は、北の方に行こうとしましたが、それも聖霊によって禁じられてしまったのです。　
それで、仕方なく行き着いたところがトロアスでした。
そのトロアスでの伝道も、はかばかしくなかったようです。
アジア州での伝道に行き詰まっていた時に、パウロに一つの幻が与えられました。
その幻の中で、一人のマケドニア人が立って、「マケドニア州に渡って来て、私たちを助けてください」、とパウロに願ったのです。
そこで、パウロは、海を渡ってギリシアのマケドニア州に行き、フィリピやテサロニケの教会をたてました。
そして更に、アカイア州に足を延ばして、コリントの教会をたてたのです。
つまり、トロアスで見た幻によって、コリントの教会は生まれたのです。
ですからトロアスは、パウロにとっても、そしてコリントの教会にとっても大切な場所でした。
その後、トロアスには、伝道の実が実り、教会が生まれました。
今朝の御言葉には、「キリストの福音を伝えるためにトロアスに行った」と書かれています。
ですからパウロは、以前のように仕方なく行ったのではなくて、この時は、はっきりとトロアスで伝道することを目的として、この町を訪れたのです。
12節には、「主によってわたしのために門が開かれていた」、と書かれています。
以前は、伝道が一向に進まなかったトロアスの町でしたが、今回は、福音が前進しようとしているのです。　伝道の門が、大きく開かれようとしているのです。
こういう時、いつものパウロなら、嬉々として伝道に励むところです。
でも、この時のパウロは、少し違っていました。
パウロの心に、大きな不安があったのです。
そのため、伝道の門が、大きく開かれていたにもかかわらず、不安の心を抱いたまま、トロアスの教会に別れを告げて、マケドニア州に向かって、旅立って行ったのです。
一体パウロに何があったのでしょうか。何がそれ程、パウロを不安にしていたのでしょうか。
13節に、「兄弟テトスに会えなかったので」とあります。これが不安の原因であったのです。
この言葉の背景には、コリントの教会とパウロとの、悲しい現実がありました。
パウロが、順調だったトロアスでの伝道を、途中で切り上げてでも、解決したかったこと。
それは、コリントの教会との、関係の修復でした。
コリントの教会は、パウロが命懸けで、たて上げた教会です。
そのコリントの教会と、パウロの関係が悪化し、心が通じ合わなくなっていたのです。
どうして、そんなことになってしまったのでしょうか。
それは、パウロが去った後、パウロのことをよく思わない宣教師たちが、次々にコリントの教会にやってきて、パウロについてよからぬことを、言いふらしたからです。
それどころか、パウロが宣べ伝えた福音に、異質なものを付け加えようとさえとしました。
そのため、コリントの教会は混乱し、教会員の信仰は激しく揺さぶられました。
パウロは、そのことに、深い心の痛みを覚えたのです。
そして何とか教会との関係を改善し、教会員を正しい信仰に導こうと度々手紙を出しました。
今朝の御言葉の少し前の2章4節で、パウロはこう言っています。
「私は、悩みと愁いに満ちた心で、涙ながらに手紙を書きました。あなた方を悲しませるためではなく、私があなた方に対して、溢れるほど抱いている愛を知ってもらうためでした。」
「涙ながらに手紙を書きました」と書かれていることから、この手紙は、「涙の手紙」と呼ばれています。　
実際にパウロは、多くの涙を流しつつ、その手紙を書いたのだと思います。
教会員のことを心配し、涙を流しながら手紙を書く。　
皆さん、これが、牧師の姿です。
もし愛する教会員と、心が通じ合わないなら、そのことを何よりも深く悲しみ、涙を流す。それが牧師なのです。
たった一人の教会員と、心が通じないだけでも、牧師は多くの涙を流します。
それほど、一人一人を大切に思い、心から愛しているのです。
まして、この時のパウロのように、多くの教会員から誤解され、心を通い合わせることができなくなっていたなら、その悲しみは、どれほど深かったでしょうか。
牧師は、教会員一人一人のために、悩み、苦しみ、涙を流します。
なぜそこまで悩み、苦しむのでしょうか。
会社などの一般社会であれば、たった一人のために立ち止まることはせずに、早々に結論を出して、先に進むでしょう。
一人の人のために、いつまでも悩んでいては、「不効率だ」と言って、叱られてしまいます。
でも牧師は、敢えて、その不効率な姿勢を取るのです。何故なのでしょうか。
一人も失いたくないからです。一人も傷つけたくないからです。
教会とは、そういう不効率を、敢えて受け容れ、苦しみ悩む共同体なのです。
そうあるべきなのです。
なぜなら、教会の頭である主イエスが、そういうお方だからです。
小さな者を一人も見捨てることなく、どこまでも寄り添い、救おうとされるお方。
そういうお方が教会の頭であり、教会は、そのお方の御心に従って、歩んでいるからです。
ですから牧師も、そして教会も、そういう不効率を、敢えて引き受け、苦しみ悩むのです。
もし教会の常識が、社会の常識とかけ離れている、と言うのであれば、それは、この違いによるのです。
一人の人のために、効率を敢えて無視する。それが教会なのです。
でも主イエスが、そして教会が、その不効率に徹してくれたので、私たちは達は救われたのです。
パウロが書いた涙の手紙には、かなり激しい言葉も書かれていました。
しかしそれは、教会員を悲しませるためではなく、パウロの愛を知って貰うためでした。
そういう自分の気持ちを正しく伝えて、教会との関係を修復するために、パウロは、弟子のテトスをコリントに派遣して、和解の務めを託しました。
しかし、テトスからの報告が、なかなか届かないのです。
コリントへの往復や、コリントでの滞在の日数を考慮すれば、もう帰って来る筈なのです。でも、テトスは帰ってきません。
パウロは気が気ではなく、不安は募るばかりでした。
こういう時は、往々にして、悪い方悪い方へと、心が向いてしまいます。　
コリントの教会の状況が、あまりにも悪いので、帰って来られないのだろうか。
色々と考えているうちに、パウロの不安は、ますます募っていきました。
とうとうパウロは、居ても立ってもいられなくなって、せっかく開かれていた、トロアスでの伝道を途中で切り上げて、一時も早くテトスに会うために、マケドニアへと向かいました。
皆さん、これが牧師なのです。
牧師にとって、最大の関心事は、自分の立場とか、自分の生活ということではありません。
自分の家族を守る、ということですらないのです。
何よりも、教会が守られているか。教会が主の御心に適った群れとなっているか。
教会が正しい福音に立っているか。そのことなのです。
まず、そのことが心配なのです。
牧師はいつも、教会のことを第一に考えています。
東日本大震災の時、福島原発から一番近い教会である、福島第一聖書バプテスト教会の佐藤彰牧師は、自分自身や家族の身を守ることさえ大変な時に、それを二の次にして、教会員を助けるために、全てを献げて、懸命の働きをされました。
60名の信徒を引率して、行く先も定まらない流浪の逃避行を、2年間も続けたのです。
「この時のために、私は牧師として召されたのだ」という思いで、教会員に仕えたそうです。
戦時中に、弾圧にあって投獄された、ホーリネスの牧師たちもそうでした。
拘置所に面会に来た家族に、先ず教会員の安否を尋ねたそうです。
自分や家族のことよりも、教会員のことを案じて、教会員のために、必死に祈ったのです。
さて、マケドニアに渡ったパウロは、そこで、帰ってきたテトスに会うことができました。
そして、テトスから嬉しい知らせを受け取りました。
パウロの祈りが応えられて、コリントの教会の人たちが悔い改め、教会の状態が非常に良くなっている、と聞いたのです。
パウロが、その知らせを聞いて、どんなに慰められ、喜んだか、想像に難くありません。
今までの不安や心配が、一気に晴れて、明るい光の中に、招き入れられた思いであったと思います。
そのパウロの喜びが、爆発しているのが、14節です。
ここでパウロは、突然のように、「神に感謝します」と、叫ぶように書いています。
感謝の思いを爆発させているのです。
そして、キリストの勝利を高々と歌い上げています。
パウロは、コリントの人たちが悔い改めたことを、キリストの勝利である、と捉えています。
自分の勝利ではない。自分の力や努力による勝利ではない。
キリストが勝利され、その勝利の行列に自分を加えて下さったのだ、と捉えているのです。
ここでパウロは、ローマ軍の凱旋パレードを、イメージしています。
パウロは、その勝利の行列の先頭に立って、堂々と行進する凱旋将軍のような、キリストの姿を仰ぎ見ています。
ではパウロは、その行列のどこにいるのでしょうか。また私たちは、その行列の中で、どこを歩いているのでしょうか。
パウロも、私たちも、キリストの直ぐ後に続く、将校の中にはいないのです。
それどころか、その後に続く、兵士たちの中にもいません。
では、どこにいるのでしょうか。
パウロも、私たちも、一番後で、鎖に繋がれて引かれている、捕虜の中にいるのです。
キリストの勝利の行進とありますが、一体キリストは、誰に対して勝利されたのでしょうか。
キリストが勝利した相手。キリストが滅ぼした者。それは、一体誰なのでしょうか。
それはパウロ自身なのです。そして私たちです。
パウロも私たちも、キリストの捕虜として、勝利の行進に加わっているのです。
私たちは、キリストに打ち負かされた者なのです。キリストに打ち負かされ、捕らえられた者なのです。
その捕らえられた姿を、さらけ出すことによって、キリストの勝利を示すことができる。キリストの偉大さを示すことができる。
もしそうであれば、こんなに嬉しいことはない。
かつて教会を迫害した自分が、キリストに打ち負かされ、捕らえられてしまった。
惨めな敗北者の姿です。普通であれば、そんな姿を、人に見せたくありません。
でも、パウロは、心から、それを喜んでいるのです。
キリストに打ち負かされて、捕らえられて、引き立てられていく自分。
自由を奪われて、キリストが行かれる所に、ただ黙々として従っていくだけの自分。
でも、その自分が嬉しいのです。
どうか、この自分を見て欲しい。この自分を見て、キリストの偉大さを知って欲しい。これが、パウロの伝道でした。
キリストの愛に打ち負かされて、到底このお方にはかなわないと思い知らされて、キリストの勝利の行進の一番後ろに、捕虜として歩んで行く。
そういう人間の幸いを宣べ伝える。それが、パウロの伝道でした。
「クリスチャン」という言葉は、ギリシア語の「クリスティアノス」という言葉の英語訳です。
「クリスティアノス」という言葉は、「キリストに属する者」という意味です。　
もっと端的に言えば、「キリストの奴隷」、と訳しても良い言葉です。
元々この言葉は、キリスト教に反対する人たちが、信徒を軽蔑して呼んだ「あだ名」でした。
あいつらは、何かと言うと、「キリスト、キリスト」と言っている。まるで、キリストの奴隷だ。
そう言って、信徒を馬鹿にしたのです。
でも、初代教会の信徒たちは、その呼び名を喜んだのです。
そうなのです。私たちは、キリストの奴隷なのです。キリストの虜とされて、行列に加わっているのです。そう言って自分を示したのです。
そうであれば、私たちクリスチャンは、その存在をもって、キリストの勝利を、指し示さなければならないと思います。
皆さん、私たちが見せることができるのは、私たちの手足を縛っている、キリストの恵みなのです。
キリストの恵みに、がんじがらめにされて、自分勝手に動くことができなくなっている者。それがクリスチャンなのです。
クリスチャンという英語は、キリストChristの後にianと書きます。
ある人が、このianは、I am nothing の頭文字を表している、と言っています。
Christ comes first, I am nothing。キリストがすべて、私は何ものでもない。
そのことを表している、というのです。　
勿論これは、単なる語呂合わせです。しかし、深く教えられる語呂合わせではないでしょうか。
キリストに打ち負かされ、キリストに捕らえられて歩んでいる者。
そういう者が、キリストを知らせる香りになる、とパウロは言っています。
当時、ローマの凱旋将軍の行進には、一つの行事がありました。
将軍が、多くの捕虜を連れて凱旋してくる時、鼓笛隊の前に、よい香りを放つ花や、ハーブのような草を、振りまく者がいたのです。
花やハーブが蒔かれて、辺り一面によい香りが漂う。その中を将軍が堂々と凱旋してくる。
その後に続く兵士や捕虜も、その香りの中を行進するのです。
パウロは、その光景を想い起こしながら、私たちキリスト者とは、キリストの香りを放つ者なのだ、と言っているのです。
そのことを歌った詩があります。　河野進という牧師が書いた、「香り」という詩です。
「香り」　　　　　　　　河野進
『みどりごには　母乳の香り／学者には　ほんの香り／医師には　薬の香り／
百姓には　土の香り／漁師には　海の香り／大工には　木の香り／
画家には　絵の具の香り／信徒には　キリストの香りがただようように。』
パウロは、捕虜になっている自分が、良い香りだ、と言っています。
良い香りは、人を引き付けます。　残念ながら、私たちには、人を引き付けるような、人間的な魅力も、高潔な人格も、高い見識もありません。
しかし、そんな私たちでも、キリストに打ち負かされたなら、良い香りになるというのです。
捕虜として、キリストの勝利の行進に加えられているなら、私たちも良い香りになるのです。
私は、あのお方の愛に負けました。全面降伏しました。
そう言いながら、それを喜んでいるなら、私たちも良い香りになるのです。
自分を明け渡して、全面降伏した時には、もはや自分の香りは、消え去っている筈です。
そして、自分を打ち負かしたお方の香りが、漂っている筈です。
皆さん、私たちは、どうしても自分を誇りたがります。自分の香りを放とうとします。
「自分が、自分が」と言って、自分を大きくしようとします。すると何が起きるでしょうか。
皆さん、自分の｢自｣という字の下に、大きいという字を繋げて見て下さい。
すると、「臭い」という字になります。　「自分が、自分が」と言って、自分を少しでも大きく見せようとする人には、嫌な臭みが漂います。
では、自分ではなくて、主イエスを大きくした時には、どのような香りとなるでしょうか。
主イエスは「神の小羊」と呼ばれました。主イエスは、犠牲の羊に譬えられています。
その犠牲の羊を、大きくした時には、どうなるでしょうか。
羊の下に大きいと書くと、「美しい」という字になります。
自分ではなく、主イエスを大きくしようとする時、私たちは、美しい香りを放つ者とされます。
美しい、良い香りを放つ者とされるのです。
皆さん、私たちは、キリストの良い香りを放つ者となるように、と教えられています。
しかし、自分を少しでも大きくしようと、あくせくしている時、私たちは、キリストの良い香りどころか、嫌な臭みを漂わせる者になってしまいます。
そのような、嫌な臭みを放つ者ではなく、小羊なるキリストを大きくし、キリストの美しい香り、キリストの良い香りを放つ者でありたいと願います。　
この香りは、命から命に至らせる、良い香りです。
でも私たちは、自分たちの力で、良い香りを放つことはできません。
元々、私たちは、良い香りなどではないのです。
でも、そんな私たちが、キリストに打ち負かされ、キリストに結ばれて生きていく時に、神様が良い香りとして用いて下さるのです。
そこに、私たちの幸いがあります。そこに、私たちの喜びがあります。
この幸いの中を、この喜びの中を、良い香りを放ちながら、共に歩ませて頂きましょう。